एक संघीय न्यायाधीश ने शुक्रवार को आदेश दिया अमेरिकन एयरलाइंस और जेटब्लू एयरवेज पूर्वोत्तर में अपनी साझेदारी को समाप्त करने के लिए, न्याय विभाग के लिए एक जीत के बाद इसने गठबंधन को पूर्ववत करने के लिए मुकदमा दायर किया, यह तर्क देते हुए कि यह प्रतिस्पर्धा-विरोधी था।

सितंबर 2021 में दायर मुकदमे में आरोप लगाया गया कि एयरलाइंस का गठजोड़ प्रभावी रूप से एक विलय था जो किरायों को बढ़ाकर उपभोक्ताओं को नुकसान पहुंचाएगा। परीक्षण एक साल बाद बोस्टन में शुरू हुआ और दिसंबर में समाप्त हुआ।

अमेरिकी अटॉर्नी जनरल मेरिक गारलैंड ने एक बयान में कहा, “आज का फैसला उन अमेरिकियों की जीत है, जो सस्ती यात्रा के लिए एयरलाइनों के बीच प्रतिस्पर्धा पर भरोसा करते हैं।” “न्याय विभाग प्रतिस्पर्धा की रक्षा करना जारी रखेगा और भारी समेकित एयरलाइन उद्योग और हर उद्योग में हमारे अविश्वास कानूनों को लागू करेगा।”

दोनों एयरलाइनों ने निर्णय पर निराशा व्यक्त की और कहा कि वे अगले कदमों पर विचार कर रहे हैं।

यूएस डिस्ट्रिक्ट जज लियो सोरोकिन ने अपने फैसले में कहा, “यह दो एयरलाइनों को साझेदार बनाता है, जिनमें से प्रत्येक को अपने संयुक्त और व्यक्तिगत प्रयासों की सफलता में पर्याप्त रुचि होती है, बजाय इसके कि प्रतिस्पर्धा के बाजार में नियमित रूप से एक-दूसरे को चुनौती देते हैं।” सत्तारूढ़।

फोर्ट वर्थ, टेक्सास स्थित अमेरिकन एयरलाइंस और न्यूयॉर्क स्थित जेटब्लू एयरवेज ने तर्क दिया कि उन्हें क्षेत्र में भीड़भाड़ वाले हवाई अड्डों में अन्य बड़े वाहक डेल्टा एयर लाइन्स और यूनाइटेड एयरलाइंस के साथ बेहतर प्रतिस्पर्धा करने के लिए तथाकथित पूर्वोत्तर गठबंधन की आवश्यकता है।

सोरोकिन ने लिखा, “अमेरिकी और जेटब्लू के अधिक शक्तिशाली बनने के जो भी लाभ हैं – पूर्वोत्तर में आम तौर पर या डेल्टा के साथ उनकी साझा प्रतिद्वंद्विता में – इस तरह के लाभ एक दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा न करने के लिए एक नग्न समझौते से उत्पन्न होते हैं।” “इस तरह का समझौता ‘व्यापार पर अनुचित संयम’ का एक प्रकार है जिसे रोकने के लिए शर्मन अधिनियम को डिजाइन किया गया था।”

उन्होंने आदेश के 30 दिन बाद एयरलाइंस को साझेदारी समाप्त करने का आदेश दिया। वाहक निर्णय को चुनौती दे सकते हैं। जेटब्लू के एक प्रवक्ता ने कहा कि वाहक निर्णय का अध्ययन कर रहा है और अगले चरणों का मूल्यांकन कर रहा है।

जेटब्लू की प्रवक्ता ने एक बयान में कहा, “हम इस फैसले से निराश हैं।” “हमने परीक्षण के दौरान यह स्पष्ट कर दिया कि नॉर्थईस्ट एलायंस ग्राहकों के लिए एक बड़ी जीत रही है। एनईए के माध्यम से, जेटब्लू विवश पूर्वोत्तर हवाईअड्डों में महत्वपूर्ण रूप से वृद्धि करने में सक्षम रहा है, जिससे एयरलाइन के कम किराए और अधिक मार्गों पर शानदार सेवा मिलती है। अन्यथा संभव है।”

अमेरिकन एयरलाइंस के एक प्रवक्ता ने एक बयान में कहा, “न्यायालय का कानूनी विश्लेषण पूर्वोत्तर गठबंधन जैसे संयुक्त उद्यम के लिए स्पष्ट रूप से गलत और अभूतपूर्व है।” “साझेदारी से किसी भी उपभोक्ता के नुकसान के रिकॉर्ड में कोई सबूत नहीं था, और केवल सहयोग के तथ्य से नुकसान का अनुमान लगाने का कोई कानूनी आधार नहीं है।”

साझेदारी को खत्म करना मुश्किल होगा, खासकर गर्मी के चरम यात्रा के मौसम के दौरान जिसके लिए एयरलाइंस पहले ही टिकट बेच चुकी हैं।

जेटब्लू और अमेरिकी को साझेदारी के तहत किराए का समन्वय करने की अनुमति नहीं है, जिसे 2021 में ट्रम्प प्रशासन के अंतिम दिनों में मंजूरी दी गई थी और तब से है विस्तार.

जेटब्लू ने पहले एक प्रतिभूति फाइलिंग में चेतावनी दी थी कि एनईए के खिलाफ एक निर्णय “हमारे व्यवसाय, वित्तीय स्थिति और संचालन के परिणामों पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकता है।

“इसके अतिरिक्त, हम NEA के परिचालन और विपणन तत्वों को लागू करने से जुड़ी लागतें उठा रहे हैं, जो कि वसूली योग्य नहीं होगी यदि हमें NEA के सभी या एक हिस्से को खोलने की आवश्यकता होती है,” कंपनी ने कहा।

विभाग अलग से मार्च दायर एक अविश्वास का मुकदमा जेटब्लू के बजट कैरियर के प्रस्तावित अधिग्रहण को रोकने के लिए आत्मा एयरलाइंसयह तर्क देते हुए कि सौदा किराए को बढ़ाएगा, “लागत-जागरूक उड़ान भरने वालों को सबसे अधिक नुकसान पहुँचाएगा।”

वह संयोजन एक का सामना करता है उच्च बाधा बिडेन प्रशासन द्वारा अनुमोदन के लिए, जिसने प्रतिस्पर्धी-विरोधी सौदों के रूप में जो देखा उसके खिलाफ एक सख्त लाइन लेने की कसम खाई है।