स्टार शटलर लक्ष्य सेन के शनिवार को यहां थाईलैंड के दूसरे वरीय कुनलावुत वितिदसर्न के खिलाफ तीन गेम के कड़े पुरुष एकल सेमीफाइनल में हार के बाद थाईलैंड ओपन में भारतीय चुनौती समाप्त हो गई।

अल्मोड़ा के 21 वर्षीय खिलाड़ी अपने वरीयता प्राप्त प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ पहले गेम में नियंत्रण में दिख रहे थे, लेकिन एक घंटे 15 मिनट तक चले मुकाबले में अंततः 21-13 17-21 13-21 से हार गए। .

कुनलावुत अगले सेमीफाइनल में हांगकांग के आठवीं वरीयता प्राप्त चेउक यिउ ली और फ्रांस के तोमा जूनियर पोपोव के बीच होने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से भिड़ेंगे।

लक्ष्य ने इस सीजन में पहली बार इंडोनेशिया मास्टर्स के करीब आकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया था, जहां वह क्वार्टर फाइनल में बाहर हो गए थे।

इस साल खराब प्रदर्शन के कारण उनकी रैंकिंग करियर के उच्च छठे स्थान से गिरकर 23वें स्थान पर आ गई है।

पहले गेम में शुरू में दोनों खिलाड़ियों के बीच कांटे की टक्कर थी, लेकिन लक्ष्य ने ब्रेक तक 11-6 की बढ़त बना ली।

ब्रेक के बाद थाई खिलाड़ी ने मजबूत वापसी की और चार सीधे अंक जीतकर बढ़त को 11-10 से कम कर दिया। लेकिन लक्ष्य ने ठीक समय पर अपने खेल में सुधार करते हुए पांच अंकों की बढ़त बना ली और अपने प्रतिद्वंद्वी को कोई मौका दिए बिना शुरुआती गेम को काफी आसानी से समाप्त कर दिया।

दूसरा गेम दोनों खिलाड़ियों के बीच बराबरी पर लड़ा गया क्योंकि कुनलावुत ने मैच में पहली बार 12-10 की संकीर्ण बढ़त लेने के लिए अपने क्रॉस-कोर्ट स्मैश का उपयोग करने से पहले 10 अंकों तक एक-दूसरे का मुकाबला किया।

हालाँकि, भारतीय ने लंबी रैलियों और सटीक ड्रॉप शॉट्स की मदद से अपना रास्ता बनाया क्योंकि दोनों खिलाड़ियों के बीच लड़ाई जारी थी।

लेकिन कुनलावुत ने अपने खेल में कुछ पायदान ऊपर उठाया और चार सीधे अंक हासिल कर दूसरा गेम जीत लिया और मैच को निर्णायक स्थिति में ले गए।

निर्णायक मैच में शुरुआत में गति कुनलावुत के पक्ष में चली गई और उन्होंने 5-2 की बढ़त बना ली, लेकिन लक्ष्य ने अपनी वापसी कर ली और दोनों खिलाड़ियों ने जी जान लगा दी।

लंबी रैलियों ने आखिरकार भारतीय पर असर डाला, जो अंतिम गेम आगे बढ़ने के साथ थके हुए लग रहे थे, उन्होंने कुनलावुत को 18-12 की अच्छी बढ़त दिलाई और फिर थाई ने काफी आसानी से निर्णायक मुकाबले को बंद कर दिया।

(यह कहानी News18 के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड समाचार एजेंसी फीड से प्रकाशित हुई है – पीटीआई)