वास्को डी गामा का क्षेत्र प्रत्याशा से भरा हुआ है। पिछले कुछ वर्षों में आईएसएल और आई-लीग के ढेर सारे मैचों की मेजबानी करने के बाद, तिलक मैदान अब इसकी मेजबानी करने के लिए पूरी तरह तैयार है। भारत अंडर-17 पुरुष राष्ट्रीय टीम 22 जनवरी और 24 जनवरी को दो दोस्ताना मैचों में उज्बेकिस्तान अंडर-17 का सामना करेगी।

बिबियानो फर्नांडीस द्वारा कोच, ब्लू कोल्ट्स ने अक्टूबर 2022 में सऊदी अरब में आयोजित क्वालिफिकेशन राउंड में ग्रुप डी उपविजेता के रूप में एएफसी अंडर -17 एशियन कप के लिए अपना टिकट अर्जित किया। टीम ने नवंबर में गोवा में राष्ट्रीय शिविर को फिर से शुरू किया और यात्रा की। इस महीने की शुरुआत में संयुक्त अरब अमीरात के लिए एक एक्सपोजर टूर, जहां उन्होंने मेजबानों की अंडर-20 टीम के खिलाफ एक दोस्ताना खेल खेला, जिसमें वे 0-1 से हार गए।

फर्नांडिस ने कहा, “यूएई दौरा छोटा था लेकिन बेहद उपयोगी था। कड़े विरोधियों के खिलाफ हमारे स्तर की जांच करने के लिए यूएई अंडर-20 के खिलाफ यह एक अच्छी परीक्षा थी। और परिणाम के बावजूद मैं लड़कों के प्रदर्शन से बेहद खुश हूं। हमने कई स्पष्ट मौके बनाए और अगर फिनिशिंग बेहतर होती तो मैच जीत भी सकते थे। मुझे यकीन है कि इस तरह के और खेलों से लड़कों का आत्मविश्वास बढ़ेगा।”

एएफसी अंडर-17 एशियाई कप के लिए क्वालीफाई करने वाली 16 टीमों में से एक के रूप में, उज़्बेकिस्तान ब्लू कोल्ट्स के लिए मूल्यवान मैच अभ्यास प्रदान करने के लिए निश्चित है। जमालिद्दीन रखमतुल्लाएव की टीम के लिए वर्ष 2022 उल्लेखनीय रहा, क्योंकि उन्होंने ब्रुनेई दारुस्सलाम को 14-0 से हराकर एएफसी अंडर-17 एशियन कप के लिए क्वालीफाई किया, इसके बाद हैवीवेट कोरिया गणराज्य पर 3-2 की रोमांचक जीत दर्ज की। उज्बेकिस्तान भी CAFA U-16 चैम्पियनशिप में ईरान के उपविजेता रहा, केवल गोल अंतर पर खिताब से चूक गया।

“हमने जो देखा है, उससे उज्बेकिस्तान एक बहुत अच्छी टीम है। वे तेज और शारीरिक रूप से बहुत प्रभावशाली हैं। यह एक अच्छी लड़ाई होगी और यह जांचने का एक अच्छा अवसर होगा कि हम इस समय कहां खड़े हैं।” फर्नांडीस ने कहा।

“इस तरह के अंतरराष्ट्रीय मैच एएफसी अंडर-17 एशियन कप के लिए हमारी तैयारी के लिए बेहद महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे हमें उसी तरह की चुनौतियां देते हैं जिसकी हम फाइनल टूर्नामेंट में उम्मीद कर सकते हैं। हमारे लिए इन मैचों का आयोजन करने के लिए मैं एआईएफएफ और साई को धन्यवाद देना चाहता हूं।”

फर्नांडिस मुख्य कोच भी थे जब भारत ने आखिरी बार इस आयु वर्ग में उज़्बेकिस्तान का सामना 2020 एएफसी अंडर -16 चैम्पियनशिप क्वालीफिकेशन राउंड में किया था जो उज़्बेक की राजधानी ताशकंद में जेएआर स्टेडियम में आयोजित किया गया था। यह एक गर्दन और गर्दन का मामला था, जो 1-1 से समाप्त हुआ, श्रीदार्थ नोंगमाइकापम ने दूसरे हाफ में भारत को आगे कर दिया, इससे पहले मेजबान टीम ने देर से बराबरी की। भारत ग्रुप में शीर्ष पर रहा और अंतिम टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई किया, जो दुर्भाग्य से COVID-19 महामारी के कारण रद्द कर दिया गया था।

अब, फर्नांडिस ने खिलाड़ियों की एक नई फसल के साथ फिर से क्वालीफाइंग चरण को पार कर लिया है। लेकिन वह जानता है कि यह केवल पहला कदम है, और उसे और उसके लड़कों को अभी और गर्मियों में AFC U-17 एशियाई कप के बीच तैयारी के समय का सबसे अच्छा उपयोग करना चाहिए।

भारत और उज्बेकिस्तान के बीच दो अंडर-17 दोस्ताना मैचों की लाइव स्ट्रीमिंग भारतीय फुटबॉल यूट्यूब चैनल पर की जाएगी।

जुड़नार:

22 जनवरी: भारत U-17 बनाम उज्बेकिस्तान U-17, दोपहर 3:30 IST

24 जनवरी: भारत U-17 बनाम उज्बेकिस्तान U-17, 24 जनवरी, रात 8:30 IST

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